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<\/p>\nMithilfe des Penicillins war es m\u00f6glich, bakteriologische Infektionen zu heilen, an denen zuvor viele Menschen \u2013 verursacht oft nur durch eine kleine blutende Wunde mit Verunreinigungen \u2013 gestorben waren. Doch die Entdeckung und auch der erste massenhafte Einsatz von Penicillin ist lange her. Im Laufe der Jahre wurden weitere antibiotisch wirksame Substanzen gefunden und genutzt. Mittlerweile ist die Menschheit aber an einem Punkt angekommen, wo dringend ganz neue Wirkstoffe ben\u00f6tigt werden, da verschiedene Bakterienst\u00e4mme Resistenzen gegen die bekannten Antibiotika entwickelt haben und sich mit diesen nicht mehr bek\u00e4mpfen lassen.<\/p>\n
Fleming kommentierte seine Entdeckung einmal mit den Worten: \u201eManchmal findet jemand etwas, wonach er gar nicht gesucht hat.\u201c Aber l\u00e4ngst ist es an der Zeit, aktiv nach solchen neuen Wirkstoffen zu suchen und nicht auf den Zufall zu hoffen. Aber wo suchen? Im Boden! Ein Kubikzentimeter Boden enth\u00e4lt in etwa eine Milliarde Lebewesen. K\u00f6nnte man die verschiedenen enthaltenen Spezies alle kultivieren und untersuchen, dann st\u00fcnden die Chancen, einen oder gar mehrere erfolgversprechende Kandidaten zu finden, gar nicht so schlecht. Ausgebracht auf eine Agarplatte (Petrischale mit N\u00e4hrmedium) vermehren sich die Mikroorganismen und bilden Kolonien \u2013 allerdings verhindern einige wenige schnellwachsende Spezies, dass viele sich langsamer vermehrende Organismen zum Zuge kommen \u2013 diese werden unterdr\u00fcckt und k\u00f6nnen somit nicht charakterisiert werden. Im Boden k\u00f6nnen sie existieren, offenbar weil sie dort entsprechende Nischen besetzen. Also muss man ihnen auch f\u00fcr die Kultivierung eine Nische anbieten.<\/p>\n
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Und hier kommt die Mikrofluidik ins Spiel: Ein wunderbares Tool aus dem mikrofluidischen Werkzeugkasten ist der kompartimentierte Fluss (engl. segmented flow), welcher in Mikroreaktoren mit kleinen Kan\u00e4len (Durchmesser 100\u2026200 \u00b5m) erzeugt wird. Hierbei wird in einen Tr\u00e4gerstrom einer unpolaren Fl\u00fcssigkeit (\u201e\u00d6l\u201c) an einem Kreuzungspunkt eine zweite, polare Fl\u00fcssigkeit (\u201eWasser\u201c) hinzudosiert. Da sich die beiden nicht mischen, rei\u00dfen einzelne Wassertropfen ab und schwimmen im \u00d6lstrom mit. Und zwar mit sehr definierten und gleichbleibenden Tropfengr\u00f6\u00dfen, -abst\u00e4nden, und jeweils voneinander getrennt durch das \u00d6l. In k\u00fcrzester Zeit lassen sich gro\u00dfe Mengen solcher Tropfen erzeugen, und hat man als Wasser den Bodenaufschluss in der richtigen Konzentration (verd\u00fcnnt) verwendet, dann befinden sich in jedem Tropfen nur ein einzelner oder ganz wenige Organismen \u2013 in ihrer eigenen Nische, wo sie sich m\u00f6glicherweise vermehren und eine Kultur bilden k\u00f6nnen. Perlenschnurartig aufgereiht in einer Spule aus d\u00fcnnem Schlauch lassen sie sich gut in einen Inkubator verbringen, in dem die geeigneten Kulturbedingungen herrschen.<\/p>\n
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